Spazio all’essenzialità della Seconda metà del ‘900
Anni ‘40
Gli sviluppi nel design di oggetti domestici come la sedia si fermarono durante la seconda guerra mondiale e nel periodo successivo a causa della scarsità di materiali. Geniali designer e produttori hanno quindi sfruttato i progressi in tempo di guerra sui materiali e i processi di produzione dell’industria della difesa per i prodotti di consumo. In prima linea nella storia dell’innovazione c’erano i designer statunitensi Charles e Ray Eames e i loro collaboratori sulla costa occidentale, aiutati da produttori come Knoll e Hermann Miller.
LCW (Lounge Chair Wood), 1946
Design: Charles e Ray Eames
Compensato di betulla sagomato e piegato, gomma.
Non appena i novelli sposi Charles e Ray Eames (1907-1978 e 1912-1988) arrivarono a Los Angeles nel 1941, iniziarono a sperimentare il compensato nel loro appartamento usando legno e colla che Charles fece uscire di nascosto dal lotto di produzione della MGM dove disegnò set per film come Mrs Miniver. Nel 1946 produssero DCW (Dining Chair Wood) e LCW (Lounge Chair Wood), robuste e comode sedie progettate per giovani famiglie dopo la seconda guerra mondiale che avevano bisogno di mobili leggeri, compatti, ma economici. Gli Eames hanno reso DSW e LCW più comodi per sedersi per lunghi periodi aggiungendo una leggera molla alle gambe.
Anni ’50
Dopo l’orrore della seconda guerra mondiale, le persone desideravano un’atmosfera più calda con riferimenti ai colori della terra e l’utilizzo di materiali naturali come il legno. I maggiori esponenti del design di questo “modernismo organico” – come Charles e Ray Eames, Harry Bertoia e Eero Saarinen negli Stati Uniti, Arne Jacobsen in Danimarca, Gio Ponti e i fratelli Castiglioni in Italia – hanno sfruttato i progressi della tecnologia di difesa in tempo di guerra per sviluppare nuovi mobili e prodotti per la popolazione in rapida espansione del dopoguerra.
Lounge Chair n. 670 + Ottoman n. 671, 1956
Design: Charles e Ray Eames
Compensato sagomato con rivestimento in palissandro, fusione di alluminio, pelle
La maggior parte del lavoro dello studio di Charles e Ray Eames (1907-1978 e 1912-1988) è stato dedicato allo sviluppo di mobili prodotti in serie a prezzi accessibili, ma la Lounge Chair è stata un’eccezione. Gli Eames avevano inizialmente provato a progettare un equivalente americano contemporaneo di una tradizionale sedia da club inglese nei primi anni ’40, producendo infine la LCW (Lounge Chair Wood) del 1945. Dieci anni dopo decisero di progettare una versione più opulenta che Charles riteneva avesse “l’aspetto comodo ed accogliente di un guantone di baseball ben usato”. Il risultato combina la produzione industriale con l’artigianato del rivestimento in pelle e scocca in compensato sagomato con un’impiallacciatura in palissandro che consente alla sedia di muoversi.
Anni ’60
All’inizio degli anni ’60 una nuova generazione di designer rifiutava i solidi valori del modernismo organico degli anni ’50, sperimentando nuovi materiali entusiasmanti, in particolare la plastica, per creare nuovi mobili dai colori vivaci e dalle forme fluide. La storia parla del designer danese Verner Panton e gli italiani Joe Colombo e Anna Castelli-Ferreri che hanno gareggiato per sviluppare sedie impilabili in plastica proprio come i pionieri dell’acciaio tubolare degli anni ’20.
Panton Chair, 1967-1999
Design: Verner Panton
Polipropilene – versione 1999
Sexy ed elegante – nota come la prima sedia a sbalzo realizzata con un unico pezzo di plastica – la Panton Chair incarna l’ottimismo degli anni ’60. Ispirato dalla vista di una pila di secchi di plastica impilati ordinatamente uno sopra l’altro, Verner Panton (1926-1998) studiava il modo di costruire una sedia a sbalzo in plastica dagli anni ’50. Quando la Panton Chair fu finalmente svelata nella rivista di design danese Mobilia nell’agosto del 1967, fece scalpore. Altrettanto memorabile è stata la sua apparizione come oggetto di scena in un numero del 1970 di Nova, la rivista di moda britannica, in un servizio fotografico intitolato “Come spogliarsi davanti a tuo marito”.
Anni ’70
All’inizio degli anni ’70, l’idillio hippy era finito. L’atmosfera si è oscurata con la brutalità della guerra del Vietnam, la violenza nell’Irlanda del Nord, la corruzione del Watergate, gli scioperi, i rallentamenti, l’aumento della disoccupazione e l’inflazione vertiginosa. Anche il design si è oscurato quando italiani d’avanguardia, come Paolo Deganello ed Ettore Sottsass, hanno rifiutato le certezze del movimento moderno, mentre l’architetto statunitense Frank Gehry ha realizzato sedie con materiali banali come il cartone ondulato.
Wiggle Chair, 1972
Design: Frank O. Gehry
Cartone ondulato, faesite
Meglio conosciuto per la sua architettura iconoclasta in edifici come il Museo Guggenheim, Bilbao e la Walt Disney Concert Hall nel centro di Los Angeles, Frank Gehry (1929-) ha anche sperimentato il design di mobili nel corso della sua carriera. Una delle sue sedie Easy Edges, la Wiggle è composta da sessanta strati di cartone incollati e avvitati insieme. Gehry ha trasformato un materiale quotidiano – il cartone ondulato da cui sono stati realizzati i suoi modelli architettonici – in una solida forma scultorea.
Anni ’80
Il design del mobile negli anni ’80 è stato caratterizzato da due movimenti. Uno era lo spirito fai-da-te lasciato in eredità dall’era punk della fine degli anni ’70, che ha ispirato designer londinesi come Tom Dixon e Ron Arad a imparare a saldare e Jasper Morrison ad assemblare sedie usando strumenti semplici e componenti industriali prefabbricati. L’altro era lo spirito postmodernista sgargiante e spudoratamente kitsch reso popolare da Ettore Sottsass e dai suoi giovani collaboratori del movimento Memphis a Milano.
Poltrona Lockheed, 1986
Design: Marc Newson
Alluminio, vetroresina, poliestere e poliuretano. Le lamine sono unite senza giunture
Avendo studiato da giovane oreficeria e scultura, Newson non aveva mai pensato in realtà di poter diventare un designer in senso stretto, ma un suo interesse particolare per i materiali e i processi di lavorazione industriale, unitamente a un suo istintivo approccio al design instillatogli fin dall’infanzia, durante la quale era cresciuto circondato da classici del design italiano degli anni Sessanta, lo portarono naturalmente a occuparsi di design di mobili.
Crea la poltrona Lockheed rivestita di vetroresina con centinaia di piccole lastre di alluminio, lasciando di proposito a vista i rivetti che fissano le lastre per conservare l’integrità dell’oggetto.
Il risultato finale al quale è approdato gli ricordò vagamente un aeroplano, da cui il nome della poltrona ispirato al fabbricante americano di aerei.
Anni ’90
All’inizio degli anni ’90, l’esuberante spirito postmoderno era svanito e i designer cercavano un approccio più mirato al design con maggiore profondità e significato. Alcuni, come Marc Newson, hanno attinto alla visione ottimistica del futuro degli anni ’60. Altri, come Jasper Morrison, sono tornati alle origini del movimento moderno per far rivivere il suo attaccamento alla semplicità delle forme e alla serietà d’intenti.
